Latex
Un article de Atlas de dermatologie professionnelle.
Le latex naturel est une des causes les plus fréquentes d'urticaire de contact d'origine professionnelle , principalement liée au port de gants en latex.
Le latex provient de la sève de l’arbre Hevea Brasiliensis (famille des Euphorbiaceae). L’incision de son écorce permet la récolte d'un liquide laiteux appelé latex. Ce latex est une émulsion aqueuse de gouttelettes sphériques de polyisoprène enveloppées d’une couche de protéines hydrosolubles.
Ce liquide est préservé et mis en œuvre selon 2 procédés pour obtenir :
- soit du latex liquide concentré, plus riche en protéines allergisantes. Il sert à la fabrication de gants, doigtiers, ballons, tétines, matelas mousse, préservatifs, cathéters.
- soit du caoutchouc sec solide. Il est coagulé. C’est le procédé permettant d’obtenir du caoutchouc sec, plus pauvre en protéines. Il sert à la fabrication d’objets plus durs, pneus, tuyaux, joints, chaussures…
Le personnel de santé est le secteur ayant la prévalence d'allergie au latex la plus élevée. L’atopie est un facteur de risque d’allergie au latex comme pour toutes les protéines.
La gravité de l'allergie au latex est liée au risque de manifestations graves avec anaphylaxie.
Le diagnostic est confirmé par des pricktests avec 2 extraits standardisés de latex et en cas de négativité, par des tests de provocation sous surveillance médicale.On recherche également des IgE spésifiques sériques.
Le patient allergique doit:
- porter une carte d’allergie au latex,
- prévenir de son allergie tout personnel soignant ainsi que son entourage,
- utiliser des gants sans latex. Il est également nécessaire que dans l’environnement du patient, les collègues portent des gants soit sans latex, soit en latex mais non poudrés pour éviter la mise en suspension dans l’air des particules de latex
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le document Dermatoses professionnelles au caoutchouc sur le site www.dmt-prevention.fr, édité par l'INRS.
pricktests positifs à 2 extraits standardisés de latex chez une infirmière (photo © Dr Crépy MN APHP).
